One of the questions that parents often have is to decide when their baby should sleep in his or her own room. This is an important question because it has consequences on the children and the parents and the answer to this question is a hard one to answer for many reasons.
According to The American Academy of Pediatrics (AAP) baby should share the room with their parents for a period of 6 months to a year. They also recommend that the baby sleeps on a different surface than their parents to avoid any accident. So the easy and fast answer could be 6 to12 months old.
However, because this concerns humans, the answer can vary depending on research and parental philosophies. Here are other aspects to take into consideration in this continuum of choice.
A study made at Penn State University used data taken from the "Intervention Nurses Start Infants Growing on Healthy Trajectories" (or INSIGHT). In the data of this document, they found out that 230 mothers didn’t sleep with their baby. They asked them to fill a survey when their baby reached the age of 4, 9, 12 and 30 months old.
In this questionnaire, the mothers were asked numerous questions about:
- Sleep duration and awakenings (and how parents responded when it happened)
- Bedtime routines
- Night hunger and feedings
- Sleeping behaviors
The researchers then separated the babies in 3 groups. The first group was the one where babies slept in their own room before the age of 4 months old. This group represented 62% of all babies. The second group was the one where babies slept in their own room between the age of 4 and 9 months old. This group represented 27% of all babies. Finally, the third group was composed of babies who were sleeping in the same room than their parents until at least 9 months old. This group represented 11% of the babies in this study.
When they compared the results of the questionnaire, they found out that all 4 months old baby slept the same amount of time but babies that slept in their own room snoozed a little longer (46 minutes to be precise) than those who shared their room with their parents.
Also, researchers noticed that the 4 month-old babies that slept in the room with their parents had those characteristics:
- They woke up more often during the night to fee (1.1 VS 1.4 times)
- They were twice as much likely to need to be feed to go back to sleep
- They were less likely to have a sleep routine
- They were less likely to be put to bed at 8 PM compared to babies that slept in their own room.
At 9 months old, babies who slept in their own room before they were 4 months old had those characteristics:
- They slept 40 minutes longer than babies who were sharing their room with their parents
- They also slept 26 minutes longer than babies who began sleeping on their own between 4 months old and 9 months old.
The rest of the parameters were the same for all three groups except for the fact that babies that shared a room with their parents were more likely to be put to bed after 8 PM.
At 30 months old, all babies who had transitioned to their own room before 4 months old were sleeping more than 45 minutes than those who were still sharing a room at the age of 9 months old.
The authors of this study finished by saying that “the findings raise questions about the well-intentioned AAP recommendation that room-sharing should ideally occur for all infants until their first birthday…”
Giving your baby his or her own room at 4 months or younger raises other questions like the temperature, the humidity and other aspects of the infants room to optimize his or her psychological and physical comfort.
On the other hand, the book The Continuum Concept by Jean Liedloff pushes a complete different point of view on the repercussions of this choice. The information provided in this book comes from the fact that the author came into contact with a tribe called the Yequana, who live isolated deep in the Amazon in their native way. The indigenous method of child raising among the Yequana is based on a continuum of care in which the children are never “abandoned”.
To know a bit more about the philosophy of the author of this book, here’s an interview:
With this contradicting information, what is the right answer? The answer is that it depends on your values and the way you want to live your parenting!
Nicolas Belisle
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L'une des questions que se posent souvent les parents est de décider quand leur bébé doit dormir dans sa propre chambre. C'est une question importante car elle a des conséquences sur les enfants et les parents et la réponse à cette question est difficile à répondre pour de nombreuses raisons.
Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), bébé devrait partager la chambre avec ses parents pendant une période de 6 mois à un an. Ils recommandent également que le bébé dorme sur une surface différente de celle de ses parents pour éviter tout accident. La réponse simple et rapide pourrait donc remonter à 6 à 12 mois.
Cependant, comme cela concerne les humains, la réponse peut varier en fonction des recherches et des philosophies parentales. Voici d'autres aspects à prendre en considération dans ce continuum.
Une étude réalisée à la Penn State University a utilisé des données tirées de «Intervention Nurses Start Infants Growing on Healthy Trajectories» (ou INSIGHT). Dans les données de ce document, ils ont découvert que 230 mères ne dormaient pas avec leur bébé. Ils leur ont demandé de répondre à une enquête lorsque leur bébé a atteint l'âge de 4, 9, 12 et 30 mois.
Dans ce questionnaire, de nombreuses questions ont été posées aux mères sur:
- Durée du sommeil et réveils (et comment les parents ont réagi lorsque cela s'est produit)
- Routines du coucher
- Faim et boires nocturnes
- Comportements de sommeil
Les chercheurs ont ensuite séparé les bébés en 3 groupes. Le premier groupe était celui où les bébés dormaient dans leur propre chambre avant l'âge de 4 mois. Ce groupe représentait 62% de tous les bébés. Le deuxième groupe était celui où les bébés dormaient dans leur propre chambre entre l'âge de 4 et 9 mois. Ce groupe représentait 27% de tous les bébés. Enfin, le troisième groupe était composé de bébés qui dormaient dans la même pièce que leurs parents jusqu'à l'âge d'au moins 9 mois. Ce groupe représentait 11% des bébés de cette étude.
Lorsqu'ils ont comparé les résultats du questionnaire, ils ont découvert que tous les bébés de 4 mois dormaient le même temps, mais les bébés qui dormaient dans leur propre chambre dormaient un peu plus longtemps (46 minutes pour être précis) que ceux qui partageaient leur chambre avec leurs parents.
De plus, les chercheurs ont remarqué que les bébés de 4 mois qui dormaient dans la chambre avec leurs parents avaient ces caractéristiques:
- Ils se sont réveillés plus souvent pendant la nuit pour payer (1,1 VS 1,4 fois)
- Ils étaient deux fois plus susceptibles d'avoir besoin d'être nourris pour se rendormir
- Ils étaient moins susceptibles d'avoir une routine de sommeil
- Ils étaient moins susceptibles d'être couchés à 20 h par rapport aux bébés qui dormaient dans leur propre chambre.
À 9 mois, les bébés qui dormaient dans leur propre chambre avant l'âge de 4 mois présentaient les caractéristiques suivantes:
- Ils ont dormi 40 minutes de plus que les bébés qui partageaient leur chambre avec leurs parents
- Ils ont également dormi 26 minutes de plus que les bébés qui ont commencé à dormir seuls entre 4 et 9 mois.
Les autres paramètres étaient les mêmes pour les trois groupes, à l'exception du fait que les bébés qui partageaient une chambre avec leurs parents étaient plus susceptibles d'être couchés après 20 heures.
À 30 mois, tous les bébés qui avaient fait la transition vers leur propre chambre avant l'âge de 4 mois dormaient plus de 45 minutes que ceux qui partageaient encore une chambre à l'âge de 9 mois.
Les auteurs de cette étude ont conclu en disant que «les résultats soulèvent des questions sur la recommandation bien intentionnée du PAA selon laquelle le partage de la chambre devrait idéalement se produire pour tous les nourrissons jusqu'à leur premier anniversaire…»
En revanche, le livre The Continuum Concept de Jean Liedloff apporte un point de vue différent sur les répercussions de ce choix. Les informations fournies dans ce livre proviennent du fait que l'auteure est entrée en contact avec une tribu appelée les Yequana, qui vivent isolés au fond de l'Amazonie à leur manière native. La méthode indigène d'élevage des enfants chez les Yequana est basée sur un continuum de soins dans lequel les enfants ne sont jamais "abandonnés".
Pour en savoir un peu plus, voici une entrevue avec l'auteure de ce livre:
Avec ces informations contradictoires, quelle est la bonne réponse? La réponse est que ça dépend de vos valeurs et de la façon dont vous souhaitez vivre votre parentalité!
Nicolas Belisle